Durante a minha estadia em Petrolina, no estado de Pernambuco, ficou evidente a importância do rio em diversos aspectos. Foi às suas margens que surgiram as primeiras comunidades da região e, ainda hoje, suas águas são usadas para viabilizar a agropecuária e a agricultura irrigada. Me impressionou o fato de ali, com o clima semiárido, existir um dos maiores polos do país na criação de gado, produção de vinho e exportação de frutas.
Além disso, o Rio São Francisco está diretamente ligado à produção cultural local, sendo retratado em diversas peças de artesanato, e funciona como importante atrativo turístico. São várias opções de passeios, incluindo visitas à barragem e a vinícolas. Como eu iria conhecer esses destinos posteriormente por conta própria, resolvi fazer um passeio de barco mais curto e próximo.
O escolhido foi o River Beer, que acontece sempre nas sextas, sábados e domingos e, se formar grupo, também nos dias de semana. A saída é feita da orla de Juazeiro, cidade na Bahia que fica do outro lado do rio. A princípio, achei um pouco confuso encontrar o ponto exato, mas logo vi o barco atracado e bem identificado. A referência para chegar lá é a Cervejaria Nord Haus.
A cerveja, como o próprio nome do passeio indica, é justamente um dos atrativos, já que é servido chopp artesanal à vontade durante todo o trajeto. Os mais empolgados aproveitam para beber o mais rápido possível para tirar o máximo do valor investido. Quem não quiser consumir bebida alcoólica também pode consumir livremente água, suco e refrigerante, além de comer mix de amendoim.
O passeio é feito em um catamarã com bancos confortáveis e espaço para circular, com duração total de pouco mais de uma hora. Parece ser pouco tempo, mas dá para aproveitar bastante. No dia que eu fui, em um sábado do mês de maio, não estava tão cheio. Isso tornou a experiência mais agradável, pois era possível ter uma vista melhor e tirar fotos com tranquilidade.
Enquanto circula pela área, um guia vai dando explicações no microfone sobre a Ponte Presidente Dutra, a Ilha do Fogo, a escultura da Mãe d’Água e outros pontos de interesse de ambas as cidades. Mas são falas pontuais, já que boa parte do tempo é tomada pela música ao vivo nos fins de semana.
Estar em um barco aumenta a percepção da amplitude do Rio São Francisco, permitindo também observar outras pessoas nadando, praticando esportes, pescando e fazendo passeios em suas águas. Mas o melhor para mim foi mesmo ter um ponto de vista privilegiado do pôr-do-sol que, refletido na água, dá um visual deslumbrante.
Quando voltamos ao porto, já tinha caído a noite. Depois de desembarcar, é possível aproveitar um dos restaurantes que ficam ali pela orla para jantar ou seguir com um happy hour. Para informações atualizadas sobre os valores cobrados no River Beer, bem como a programação da atração musical de cada dia, recomendo acessar a página oficial.
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