Parnaíba é segunda cidade mais populosa do Piauí, com população se aproximando de duzentos mil habitantes. Ela tem grande importância por ser a porta de entrada para a região do Delta do Parnaíba, tanto no o turismo quanto comercialmente, já que a capital do estado encontra-se centenas de quilômetros do litoral. Quem visita o local tem muitas opções de hospedagem. Como meu objetivo era passear, escolhi ficar na Pousada Vila Parnaíba, que fica pertinho do centro histórico.
A área do Delta do Parnaíba conta com setenta e cinco ilhas espalhadas entre os braços do rio, um santuário de reprodução e alimentação de diversas espécies de peixes, caranguejos, mariscos, lagostas e camarões. Os manguezais, praias e estuários tem igual importância para a variada vida marinha, garantindo o equilíbrio ecológico na região. Com isso, milhares de famílias podem viver da pesca artesanal, utilizando técnicas artesanais até os dias atuais.
Foram criadas unidades de conservação e reservas extrativistas para preservar a biodiversidade e proteger os meios de vida e a cultura dessas populações, assegurando o uso sustentável dos recursos naturais. A bacia do rio tem como bioma predominante a caatinga, mas está em zona de transição para a floresta tropical e termina com vegetação litorânea. O Rio Parnaíba percorre quase 1.500 km e divide os estados do Piauí e Maranhão até desaguar no oceano, formando o único delta em mar aberto do continente americano e um dos três maiores do mundo em extensão.
Além do rio, pode ser citado como grande ponto de interesse a Lagoa do Portinho. De fácil acesso, é o local ideal para passar o dia tomando banho de água doce, explorando as dunas dos Lençóis Piauienses, dando voltas em embarcações ou, simplesmente, comendo em um dos restaurantes às margens. No litoral do estado, destaca-se a Praia da Pedra do Sal, embora a maioria dos turistas aproveite as belas paisagens e boa estrutura do município vizinho chamado Luís Correia.
A religiosidade tem grande importância na região, sendo realizados diversos eventos que contribuem para o turismo e a economia, incluindo a tradicional festa de São Francisco de Assis, entre setembro e outubro. Milhares de moradores locais ou vindos de outras cidades e estados lotam a praça e a avenida em frente à Igreja Matriz de São Sebastião para novenas, quermesses e procissão.
Em Parnaíba, predomina o clima megatérmico, com temperaturas médias acima de 18° C todos os meses do ano, sem uma estação de inverno e muita chuva entre os meses de janeiro a junho, caracterizando o tropical semiúmido. Como o tipo de passeio feito por lá é, em sua maioria, em áreas externas, para aproveitar as belezas naturais, o ideal é evitar os meses de março a maio, quando as precipitações são mais frequentes e intensas. Nesse sentido, é mais recomendável viajar no segundo semestre do ano, mais seco. Eu fui em outubro e deu tudo certo!
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