El Calafate – Reserva Laguna Nimez

Saindo do Hotel Kosten Aike, minha hospedagem no centro da cidade de El Calafate, eu fiz a caminhada de um quilômetro de distância até o parque onde fica a Laguna Nimez. Suas águas, congeladas nos meses de inverno, foram usadas por muito tempo como uma pista de patinação. Em 1986, o espaço com 35 hectares foi convertido em uma reserva natural e a atividade está, atualmente, proibida.

Isso porque a área é moradia de diversas espécies de aves aquáticas e terrestres, que se alimentam e reproduzem no local, além de servir como ponto de parada para os pássaros migratórios. Como eu tinha uma manhã livre na cidade e estava razoavelmente próximo, resolvi visitar a Reserva Laguna Nimez. O acesso é pago na estrutura que fica logo na entrada, onde são passadas algumas instruções básicas.

Também há a possibilidade de alugar um binóculo, sendo necessário deixar um valor de calção que é retornado no momento da devolução do equipamento. Eu achei que vale a pena porque isso torna possível ver os bichos e a paisagem com mais detalhes. Também é um bom momento para ir ao banheiro, já que não há outras unidades ao longo do parque.

A trilha é feita por conta própria e tem 2,5 quilômetros de extensão. Gasta-se cerca de uma hora de caminhada para dar a volta completa na lagoa. Com um clima agradável, ritmo tranquilo e todo o trajeto plano, nem dá para sentir muito cansaço. Importante lembrar que não é permitido usar bicicleta ou sair da trilha pré-determinada.

Como se trata de um espaço aberto, não há garantia de quantos e quais animais serão visualizados. As placas indicativas espalhadas pela reserva e permitem identificar as diferentes espécies e o uso do binóculo ajuda bastante. É o que se chama de passeio interpretativo autoguiado, cabendo ao visitante ler as informações disponibilizadas e ditar seu próprio ritmo.

Também são destacados alguns elementos da flora. Como eu fiz o passeio em abril, no começo da estação de outono, a vegetação estava mais seca. Ainda assim, pude observar algumas frutinhas, arbustos e ervas pelo caminho. Árvore mesmo não tem por ali. As que vemos na cidade foram plantadas para diminuir o efeito dos intensos ventos.

Alias, essa é uma das características da região que faz cair a sensação térmica. Alguns abrigos ao longo da trilha acabam funcionando como ponto de apoio para se proteger do tempo e dar uma aquecida no corpo, além de terem bancos para quem quiser descansar um pouco. São estruturas bem simples e eu entrei mais pela curiosidade, já que não vi necessidade de fazer paradas.

Lá pela metade da trilha, passa-se bem em frente ao Lago Argentino, um dos maiores do país com cerca de 1,4 km² de superfície e profundidade média de 150 metros. Inclusive, pode acontecer de encontrar muitos dos pássaros na área externa, que funciona como uma praia de água doce. Eu só não me arriscaria a entrar na água, que é extremamente gelada. Nas suas margens encontra-se o Parque Nacional Los Glaciares, incluindo aí o Perito Moreno e o Glaciar Spegazzini.

Tem um portão nessa parte de trás da reserva que pode ser usado para sair e entrar livremente. Eu aproveitei para dar uma volta lá fora e tirar fotos. Só é preciso ter atenção pois ele deve ser mantido fechado, evitando a entrada dos muitos cachorros que ficam passeando nos arredores. Eles não devem ir para dentro da reserva porque podem atacar os pássaros.

O lago na área externa é bem mais imponente e bonito que as lagunas do parque. O diferencial da Reserva Laguna Nimez acaba sendo as informações sobre as espécies de animais e a trilha tranquila. Eu achei interessante para quem tiver um tempo livre, estiver hospedado nas proximidades ou ter como hobby a observação de pássaros.

Dali se tem uma boa vista da área urbana de El Calafate. Isso também acaba tirando a sensação de estar imerso na natureza. No fim das contas, não me arrependi de ter ido, mas também não é nada imperdível. Depois de fazer a caminhada, aproveitei para almoçar no restaurante e bar La Cantina, que fica bem próximo à entrada da reserva.