O Sólheimajökull é uma das geleiras mais acessíveis e impressionantes da costa sul da Islândia. Trata-se de uma língua glacial que se estende a partir do grande manto de gelo do Mýrdalsjökull, formando uma paisagem marcada por tons de branco, cinza e azul. Localizado a cerca de 160 km de Reykjavík, o local é uma parada frequente em roteiros guiados ou por quem viaja por conta própria.
Quem decide alugar um carro deve se dirigir até o estacionamento que fica ao final de uma estrada de cascalho bem sinalizada que parte da Ring Road. O trajeto tem pouco mais de 4 km e, em geral, pode ser feito com carros comuns, desde que o clima esteja favorável. Assim como na maior parte dos atrativos do país, a visitação é gratuita, mas o estacionamento é pago em totens de autoatendimento no local ou por meio de aplicativo no celular.
Já para quem prefere usar Reykjavík como base para todos os passeios no país, existe a opção de reservar um bate e volta que inclui as Cascatas Seljalandsfoss e Skógafoss + Glaciar Sólheimajökull, principais atrativos do sul da ilha. Embora possa ser cansativo por incluir muito tempo de estrada e diversos atrativos em um único dia, tem como lado positivo descansar durante os trajetos e não precisar trocar de hospedagem com frequência.
A partir do estacionamento, uma trilha bem definida leva até o mirante superior em poucos minutos de caminhada. O terreno é relativamente fácil, mas pode ficar escorregadio em dias chuvosos, sendo recomendado o uso de calçados de trilha impermeáveis. Esse ponto oferece uma visão ampla da geleira, do lago glacial e das montanhas ao redor. É um excelente local para fotos panorâmicas, especialmente em dias claros. Muitos visitantes encerram a visita nesse ponto.
Para quem deseja chegar mais perto, há uma trilha que desce até a margem do lago glacial. O caminho é feito sobre pedras, terra e trechos irregulares, exigindo atenção redobrada. Não existem corrimãos ou estruturas de proteção ao longo da descida e, em dias úmidos, é preciso tomar cuidado para não escorregar. Mesmo assim, a vista compensa o esforço. Às margens do lago, é possível observar mais de perto os blocos de gelo desprendidos flutuando na água. A proximidade com a geleira permite perceber sons de estalos e pequenas rupturas no gelo.
Em períodos de degelo intenso, entre maio e setembro, o nível da água pode variar bastante.Ela costuma apresentar tons azulados ou acinzentados devido aos sedimentos glaciais em suspensão. Essa água não é indicada para consumo sem tratamento e possui temperatura extremamente baixa, próxima de zero grau. O banho se torna inviável, mas tem um tour de caiaque com mais de duas horas de duração que oferece outros pontos de vista do glaciar, passando próximo dos icebergs.
O Sólheimajökull se estende por aproximadamente 8 km e sua espessura pode ultrapassar centenas de metros em alguns pontos. Embora ainda possua grandes dimensões, a geleira tem recuado visivelmente nas últimas décadas, deixando marcas no terreno e evidenciando o aquecimento global. O local é usado para estudos sobre clima, com pesquisadores monitorando a área regularmente. As camadas escuras no gelo revelam cinzas de antigas erupções de vulcões como o Katla, um dos mais ativos da Islândia.
Visitar o glaciar exige atenção aos riscos naturais do ambiente. Placas de aviso indicam as áreas proibidas e os cuidados a serem tomados. A principal ameaça são as fendas escondidas sob a neve ou gelo fino, mas também há risco de desprendimento de blocos na frente da geleira. Gelo escorregadio, areia vulcânica, cavernas instáveis, pedras soltas e ondas de enchente também são citados. Mudanças repentinas no clima podem dificultar a visibilidade e ventos fortes são comuns na região. Respeitar os limites é essencial para uma visita segura.
Entre os alertas, estão a necessidade de uso de itens de segurança e acompanhamento de guia certificado para fazer a trilha pelo glaciar. O passeio é conduzido por empresa especializada e inclui equipamentos como crampons, capacete e piolet. Os guias explicam sobre a formação do gelo e impactos ambientais no glaciar, que muda constantemente com a formação de novas fendas e cavernas. Normalmente, os grupos são pequenos para garantir segurança. Quem estiver à procura de uma atividade mais emocionante, pode incluir a escalada no gelo. Ambos os passeios proporcionam acesso a áreas inacessíveis por conta própria e são as experiências mais marcantes da região.
Seja apenas para observar do mirante, caminhar até o lago ou participar de um tour guiado, a visita ao Sólheimajökull é inclusa em grande parte dos roteiros pela costa sul. No mapa interativo acima, é possível ver sua localização e dos demais atrativos da região sul da ilha, o que ajuda na definição de onde se hospedar.
Uma boa alternativa para economizar e ainda ter conforto é fazer a reserva de uma acomodação compartilhada no The Barn Hostel, que fica a cerca de 7 km do povoado de Vík í Mýrdal.
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