O Toronto Pearson International Airport, principal porta de entrada aérea de Toronto e do Canadá, oferece várias opções de transporte para quem deseja chegar ao centro da cidade. Entre elas estão táxis, aplicativos como Uber e Lyft, ônibus urbanos e serviço privado de traslado.
Uma alternativa que combina preço acessível e rapidez é o UP Express (Union Pearson Express), trem que conecta diretamente o aeroporto à Union Station, no coração da área financeira e turística da cidade, sem interferência do trânsito urbano.
Logo após o desembarque e a retirada das bagagens, o passageiro encontra uma sinalização muito bem organizada dentro do aeroporto. Placas e painéis indicam o caminho até o trem, com setas e a inscrição “Train to city” e “Train vers le centre-ville”. O trajeto é feito inteiramente em área interna, com corredores largos, escadas rolantes e elevadores, o que torna o deslocamento simples e acessível, inclusive para quem está viajando com malas grandes ou carrinhos de bebê.
Ao chegar à estação do UP Express dentro do aeroporto, o viajante encontra totens de autoatendimento para a compra do bilhete. As máquinas possuem interface intuitiva, oferecem opção de idioma e aceitam cartões de crédito e débito internacionais. Também é possível utilizar o cartão PRESTO, muito comum no transporte público de Toronto. O processo de compra é rápido e tranquilo. Eu usei meu cartão da Wise sem problemas. Outra opção é fazer a compra antecipada pela internet.
Diferente de muitos sistemas ferroviários ao redor do mundo, o UP Express não exige que o bilhete seja validado em catracas antes do embarque. Mesmo assim, é fundamental guardar o bilhete durante todo o trajeto, pois fiscais realizam inspeções aleatórias dentro do trem. Caso o passageiro não apresente o comprovante de pagamento, será aplicada uma multa.
O trem moderno é parecido como um metrô, mas pensado para quem viaja com bagagem. Os vagões contam com assentos espaçosos, áreas específicas para malas, tomadas elétricas, Wi-Fi gratuito e ar-condicionado. A viagem dura cerca de 25 minutos, independentemente do horário, já que não depende do trânsito urbano. Em média, as saídas acontecem a cada 15 minutos, o que garante pouco tempo de espera na plataforma.
Chegando na Union Station, quem tiver algumas horas livres antes do check-in na hospedagem tem a opção de deixar as malas na loja Bags Away. O local funciona como guarda-volumes temporário e permite deixar malas e mochilas com segurança por algumas horas ou até por um dia inteiro. Eu recomendo fazer a reserva antes pelo aplicativo. Caso contrário, será necessário preencher as informações no local. No meu caso, era apenas uma escala longa na cidade e aproveitei para passear.
A Union Station é o principal terminal de transportes de Toronto e um dos edifícios mais importantes da cidade, tanto do ponto de vista histórico quanto funcional. Inaugurada em 1927, a estação impressiona pela arquitetura clássica em estilo beaux-arts e pelo grande salão central, com teto alto e detalhes imponentes. Sua localização estratégica, no coração do centro da cidade, permite acesso fácil a atrações turísticas, hotéis, áreas comerciais e à orla do Lake Ontario, tornando-a um ponto de chegada ideal para quem visita a cidade.
Além de concentrar trens intermunicipais, metrô, bondes e ônibus, a estação é um verdadeiro centro urbano, com uma ampla área subterrânea repleta de lojas, restaurantes e serviços. Nas praças de alimentação, as opções vão de fast-food a restaurantes mais elaborados. É um excelente local para fazer uma refeição, tomar um café ou até resolver compras rápidas, tudo sem precisar sair da estação.
Bem em frente à Union Station está o histórico Fairmont Royal York, um dos hotéis mais emblemáticos de Toronto. Inaugurado em 1929, o edifício se destaca pela arquitetura clássica e pela imponência da fachada. Além de ser uma opção de hospedagem de alto padrão, o hotel também funciona como um importante ponto de referência no centro da cidade, facilitando a orientação de quem acabou de chegar.
A partir da Union Station, o visitante tem acesso rápido a alguns dos principais pontos turísticos de Toronto. A poucos minutos de caminhada estão a CN Tower, o principal cartão-postal da cidade, o Ripley’s Aquarium of Canada, o animado Harbourfront Centre, às margens do Lake Ontario, e o acesso às Toronto Islands. A região central também concentra museus, teatros, centros comerciais e conexões fáceis com metrô, bondes e ônibus.
No mapa turístico acima, assinalei os lugares que visitei durante essa e outras viagens por Toronto. Não se trata de um guia definitivo, visto que ainda tenho muito para conhecer, mas dá para ter uma boa noção dos principais atrativos. Uma boa dica para explorar a região é fazer o free tour com três horas de duração passando pelo centro antigo e o distrito financeiro. Outra opção é pegar o ônibus turístico para um ou dois dias que passa pelos principais atrativos da cidade.
Viajento 