Os turistas são atraídos para o Jalapão pelas belezas naturais dos fervedouros, cânions, dunas de areia e rios de água cristalina. Mas a parte cultural enriquece bastante a visita. Entre os destaques, está a Comunidade Quilombola do Prata, que reúne tradições centenárias preservadas por dezenas de famílias. Sua história remonta a antigos quilombos formados por descendentes de pessoas negras que buscavam a liberdade no século XIX, que se instalaram no cerrado brasileiro.
Ali é realizado o que chamamos de turismo de vivência, no qual o visitante tem a oportunidade de acompanhar o dia a dia da comunidade, incluindo a moagem de cana, a produção de artesanato com o capim dourado, rodas de fogueira com prosa e música ao pôr-do-sol, entre outras atividades. Para dedicar mais tempo, o ideal é fazer o passeio por conta própria, com opção de se hospedar no local. No meu caso, passei apenas algumas horas de visita a um dos sítios, também muito bem aproveitadas.
Muitas agências de turismo incluem visitas a comunidades em seu roteiro, como é o caso do Tour pelo Parque Estadual do Jalapão, com duração entre três a seis dias. Mas também é possível alugar um carro e fazer o passeio por conta própria. Nesse caso, o ideal é reservar um veículo maior e com tração 4×4, pois há muitas estradas de terra na região.
Depois de fazer um lanche bem gostoso com quitutes caseiros, fomos conhecer a estrutura do sítio com os próprios moradores explicando seu modo de vida. Praticamente tudo o que eles consomem vem de sua produção, mas ali já são sentidos os efeitos das mudanças climáticas, que têm dificultado a plantação de algumas coisas. Também tiram algum dinheiro com o turismo, principalmente na venda de alimentos e artesanato. A comunidade opera de forma autogestionada, com renda distribuída entre os moradores e respeito ao meio ambiente local.
Durante uma caminhada tranquila entre a plantação e a criação de animais, tivemos a oportunidade de conhecer melhor os moradores locais. É impressionante o quanto de conhecimento pode ser passado com frases simples, pequenos ensinamentos cheios de sensibilidade.
Um dos principais produtos locais é a cana-de-açúcar, que origina um evento cultural que visa resgatar e valorizar saberes tradicionais ligados à produção artesanal de rapadura e a culinária local. A Festa da Rapadura acontece em meados de julho, no meio da estação seca, que vai de maio a setembro e é a época mais adequada para visitar a região.
Como eu viajei em junho, não tive a oportunidade de acompanhar o festejo. Mas o sítio contava com uma pequena lojinha onde eram vendidos diversos produtos, incluindo a já citada rapadura artesanal, os famosos artesanatos feitos com capim dourado e buriti, sementes de plantas locais, mel orgânico, pimentas, entre outros itens.
A Comunidade Quilombola do Prata fica a cerca de 20 km de São Félix do Tocantins, que pode ser usada como base para os passeios na parte norte do parque. No mapa interativo acima, estão marcados esse atrativo e muitos outros do Jalapão por onde eu passei. Vale a pena consultar para ter uma noção da distribuição, distâncias e acessos a cada um dos pontos turísticos.
Quem vai de passeio guiado não precisa se preocupar com as pesquisas e planejamentos, já que as agências fecham pacotes completos. Já para quem vai por conta própria e quer ter total liberdade na programação da viagem, é preciso dar uma olhada nas hospedagens na região, com opções de hotéis, casas, apartamentos, albergues, áreas de camping e outros.
Viajento 